Sujet de thèse : Exploration du concept d’agentivité chez la vache dans un contexte d’amélioration du bien-être.

Encadrants : Léa LANSADE et Ludovic CALANDREAU

Les nouvelles approches du bien-être animal incluent désormais la notion d’état mental positif. Ainsi, plutôt que de simplement chercher à limiter les évènements négatifs (stress, douleur), on cherche à induire des situations génératrices d’états affectifs positifs, en s’inscrivant dans une démarche de « positive welfare ». Une des théories émergentes du positive welfare est celle proposée par Spinka et repose sur la notion d’agentivité. Selon cette théorie, le fait pour les animaux d’avoir un contrôle sur leur environnement, d’être plus à même de prédire ce qui leur arrive et de faire des choix éclairés serait à même de susciter un état mental positif. Se pose alors la question du niveau d’agentivité dont sont capables les animaux : dans quelle mesure l’animal perçoit et comprend son environnement pour faire des choix qui pourront lui être bénéfiques à court mais aussi à plus long terme. Le concept proposé par Spinka repose sur quatre niveaux d’agentivité de complexité croissante. Cela va d’un niveau basique de type stimulus réponse, jusqu’à un niveau qui requière des compétences cognitives complexes, nécessitant pour l’animal de faire des choix qui auront des bénéfices à long terme, à travers la planification prospective et la réflexion autobiographique. L’objectif de ce projet sera de comprendre quel niveau d’agentivité la vache est capable d’atteindre, et de proposer des enrichissements de son milieu de vie qui soient en adéquation.